Yalova Belediyesi'nin katkılarıyla yapımı tamamlanan 21 Mayıs 1864 Kafkas Sürgünü Anıtı, düzenlenen törenle İnkılap Park’ta hizmete açıldı.
Saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın okunmasıyla başlayan törene; Yalova Vali Vekili Ekrem Çalık, Yalova Belediye Başkanı Mehmet Gürel, Yalova İl Genel Meclis Başkanı Hasan Soygüzel, KAFFED Eğitim Başkanı Canel Zağlı, Yalova Çerkes Birliği Kültür ve Dayanışma Derneği Başkanı İsmail Çınar, siyasi parti temsilcileri, sivil toplum kuruluşlarının başkanları, Çerkes vatandaşlar ve çok sayıda davetli katıldı. Programa ayrıca misafir olarak Yalova'ya gelen Kabartay Halk Oyunları Ekibi de sergilediği gösterilerle renk kattı.
Yaklaşık bir buçuk aylık çalışmanın ardından tamamlanan anıtın açılışı, Yalova Belediye Başkanı Mehmet Gürel, Yalova Çerkes Birliği Kültür ve Dayanışma Derneği Başkanı İsmail Çınar ile protokol üyelerinin birlikte kurdele kesmesiyle gerçekleştirildi.
"Ortak Hafızamıza Sahip Çıkıyoruz"
Törende konuşan Yalova Belediye Başkanı Mehmet Gürel, açılışı yapılan anıtın yalnızca bir eser değil, aynı zamanda ortak vicdanın ve toplumsal hafızanın simgesi olduğunu ifade etti.
Başkan Gürel, konuşmasında şu ifadelere yer verdi:
"Bugün burada yalnızca bir anıtın açılışını yapmak için değil; hafızamızı yaşatmak, acıları unutmamak ve ortak vicdanımıza sahip çıkmak için bir araya geldik. Çerkesler arasında güzel bir söz vardır; 'İnsan, geçmişini hatırladığı kadar geleceğini inşa edebilir.' İşte bugün açılışını gerçekleştirdiğimiz bu anıt da tam olarak bunun simgesidir."
21 Mayıs 1864'te yaşanan Çerkes Sürgünü'nün tarihin en büyük ve en acı zorunlu göçlerinden biri olduğuna dikkat çeken Gürel, yüz binlerce insanın yurtlarından koparıldığını, Karadeniz'in hırçın sularında yaşamını yitirdiğini hatırlattı.
"Bu Anıt Geleceğe Bırakılan Bir Vicdan Mirasıdır"
Yalova'nın farklı kültürlerin kardeşçe yaşadığı bir kent olduğunu vurgulayan Başkan Gürel, Çerkes toplumunun kültürü, gelenekleri ve emekleriyle Yalova'nın sosyal ve kültürel yaşamına önemli katkılar sunduğunu belirtti. Bir önceki anıtın fırtınadan zarar gördüğünü de dile getiren Gürel, konuşmasına şöyle devam etti:
“Bu anıt yalnızca geçmişi anmak için değil; gelecek kuşaklara barışın, birlikte yaşamanın ve insan onurunun değerini hatırlatmak için burada yükselecek. Bir daha hiçbir halkın sürgün, savaş ve ayrılık acısı yaşamamasını diliyorum.”
Konuşmacılardan Teşekkür ve Birlik Mesajı
Törende söz alan konuşmacılar da 21 Mayıs 1864'te yaşanan sürgünün yalnızca Çerkes halkının değil, insanlık tarihinin en acı sayfalarından biri olduğuna dikkat çekti. Kafkasya başta olmak üzere yaşanan zorunlu göçler sırasında yüz binlerce insanın hayatını kaybettiğini ifade eden konuşmacılar, bu acıların unutulmaması gerektiğini vurguladı.
Konuşmalarda, yaklaşık bir buçuk aylık çalışmanın ardından hayata geçirilen anıtın anlam ve önemine değinilirken, eseri tasarlayan Heykeltıraş Nuh Açın'a teşekkür edildi. Ayrıca anıtın Yalova'ya kazandırılmasına katkı sağlayan Yalova Belediye Başkanı Mehmet Gürel ve Yalova Belediyesi'ne desteklerinden dolayı teşekkür edilerek, bu anlamlı çalışmanın gelecek nesillere bırakılan önemli bir kültürel miras olduğu ifade edildi.
Açılış töreni, katılımcıların anıt önünde hatıra fotoğrafı çektirmesi ve Kabartay Halk Oyunları Ekibi'nin gösterileriyle sona erdi.
