Yalova, benim için sadece doğduğum şehir değil; doğayı sevmeyi, hareket etmeyi ve hayatın küçük güzelliklerini fark etmeyi öğrendiğim yer.
17 yaşıma kadar burada büyüdüm. Sahilde yapılan yürüyüşler, kafelerde geçirilen sevdiğim çocukluk arkadaşlarımla keyifli saatler, yaz akşamlarında gondola binmek ve denizin kokusunu içime çekmek çocukluğumun en değerli anıları arasında yer alıyor. Çok hareketli olmam sebepli spora da erken yaşta burada ulaştım. Yıllar içinde voleybol sevgimle 13 yıl boyunca faal olduğum bu sporda Yalova Belediyesi’nde bölgesel liglerde bile kendimi bulabildim. İyi antrenörler ve çok iyi yerlere gelen takım arkadaşlarım oldu. Sadece spor anlamında değil yaşam tarzımızı da etkileyen değerli antrenörümüz oldu. Hala daha sahilde koşarken selamlaştığım…
Evet imkanlar karşılaştırdığımızda bi tık az, diğer taraftan buranın en büyük zenginliği doğası. Termal, sadece şifalı sularıyla değil, yürüyüş parkurları, asırlık ağaçları ve temiz havasıyla da insana nefes aldıran bir yer. Bazen Yalova’dan oraya gittiğim koşularda hızımı alamayıp içerilere de koşuyorum. Çınarcık ise deniz ve ormanın birbirine bu kadar yakıştığı nadir ilçelerden biri. Özellikle sahilden birkaç kilometre uzaklaştığınızda karşılaştığınız yeşil alanlar, patikalar ve köy yolları doğayla baş başa kalmak isteyenler için eşsiz fırsatlar sunuyor. Bunun dışında geçen senelerde TİGEM sahilinde öğrencilerle kano bile deneyimleyebildim.
Son yıllarda ise "Doğada Bir Gün" ekibiyle yaptığım keşiflerde Soğucak ve çevresindeki köylerin değerini daha iyi fark ettim. Bu bölge, rekreasyon açısından Yalova'nın en kıymetli alanlarından biri olabilir. Doğa yürüyüşleri, tempolu yürüyüşler, kamp, fotoğrafçılık ve açık hava etkinlikleri için oldukça elverişli. Şehrin karmaşasından uzaklaşmak isteyen biri için birkaç saatlik bir doğa kaçamağı bile zihni yenilemeye yetiyor.
Belki de Yalova'nın en güzel yanı tam olarak bu: Aynı gün içinde hem sahilde yürüyebilir, hem ormanların içinde kaybolabilir, hem de köylerin sakin atmosferinde zaman geçirebilirsiniz. Bu çeşitlilik, insanların fiziksel ve ruhsal olarak aktif kalmasını destekleyen önemli bir rekreasyon potansiyeli yaratıyor.
Bugün sporun, hareketli yaşamın ve doğada olmanın insan üzerindeki olumlu etkilerini hem akademik hem de profesyonel olarak anlatırken, aslında bunun ilk örneklerini çocukluğum boyunca Yalova'da deneyimlediğimi fark ediyorum. Belki de bu yüzden, farklı şehirlerde yaşamış biri olarak hâlâ Yalova'nın yeşiline, denizine ve doğal yaşamına aynı sevgiyle bakıyorum.
